BANTEN — Pengunduran diri Jensen Huang sebagai CEO Nvidia memicu kekhawatiran di ekosistem startup Israel, mengingat perusahaan chip itu menyerap sekitar 6.000 tenaga kerja lokal. Nvidia menyebut Israel sebagai "rumah kedua" sejak mengakuisisi pembuat chip Mellanox senilai US$6,9 miliar pada 2019. Sejumlah venture capital Israel menilai kekosongan kepemimpinan ini bisa membuka ruang bagi pesaing, termasuk pengembang chip AI dan perangkat lunak inferensi.
Kekhawatiran itu bukan tanpa alasan. Nvidia selama ini menjadi salah satu penopang proyeksi ekonomi Israel, dan keterlibatannya berjalan dua arah: perusahaan mendapat talenta teknik kelas dunia, sementara Israel mendapat injeksi investasi riset dan pengembangan berskala besar.
Selain Nvidia, Intel, Microsoft, dan sejumlah startup lokal juga menjalankan porsi riset dan pengembangan yang signifikan di negara itu. Namun posisi Nvidia berbeda karena penguasaan GPU-nya dalam pelatihan dan penggunaan model bahasa besar (LLM) membuat setiap gejolak di jajaran puncak perusahaan langsung terasa ke rantai pasok AI global.
Akar Kedekatan Nvidia dengan Israel
Jejak Nvidia di Israel dimulai dari akuisisi Mellanox Technologies pada 2019 dengan nilai US$6,9 miliar. Fasilitas Mellanox kemudian dijadikan basis operasi riset dan pengembangan terbesar Nvidia di luar Amerika Serikat.
Perusahaan juga sempat merencanakan pembangunan kampus bernilai miliaran dolar di Israel utara. Rencana itu menjadi sinyal komitmen jangka panjang yang kini dipertanyakan setelah Huang mundur.
"Jensen membawa Nvidia ke Israel lewat akuisisi Mellanox, jadi ada sentimen positif yang kuat terhadap Nvidia dan Jensen di komunitas teknologi Israel," kata Pavel Gurvich, pengusaha cybersecurity asal Israel, kepada TechCrunch.
Siapa yang Akan Memimpin Nvidia
Selain nasib 6.000 karyawan lokal, pertanyaan yang beredar di kalangan pelaku industri adalah seberapa besar komitmen Nvidia terhadap Israel di bawah kepemimpinan baru. Karena itu, proses suksesi di Nvidia diamati sama seriusnya oleh pihak yang berharap komitmen berlanjut maupun yang tidak.
Colette Kress, yang saat ini menjabat CEO interim, pernah menyatakan dalam wawancara 2023 bahwa sebagai CFO ia biasa memulai hari "dengan rapat Israel, baru kemudian lanjut ke California." Pernyataan itu kembali beredar di X dan dibaca sebagai indikasi kedekatan manajemen dengan operasi di Israel.
Nama-nama yang disebut berpotensi masuk bursa suksesi mencakup dua figur Israel: Johny Srouji dari Apple dan Michael Kagan dari Nvidia. Keduanya belum berada di posisi teratas daftar yang masih bersifat tentatif.
Peluang bagi Pesaing Nvidia
Investor tidak melihat permintaan terhadap produk Nvidia akan surut dalam waktu dekat. Yang berubah adalah kecepatan pengambilan keputusan dan ruang gerak pesaing di pasar chip AI.
"Keputusan yang lebih lambat di Nvidia bisa memberi celah bagi kompetitor, tetapi jika ketidakpastian itu juga memperlambat belanja AI, mereka bisa berakhir dengan porsi lebih besar dari peluang yang lebih kecil," ujar Yanai Oron, general partner di Vertex Ventures Israel.
Di bawah kepemimpinan Huang, Nvidia memakai cadangan kasnya untuk berinvestasi agresif di berbagai lini, baik pada perusahaan lain maupun pengembangan chip generasi berikutnya. Posisi itu membuat Nvidia nyaris monolitik di pasar akselerator AI.
Adi Levanon, founder dan managing partner Selah Ventures, menilai kepergian Huang tidak meruntuhkan teknologi maupun ekosistem Nvidia. "Tetapi bisa memberi pesaing lebih banyak ruang untuk membentuk apa yang terjadi selanjutnya," katanya.
Modal Asing Mulai Melirik Chip Khusus AI
Perusahaan di berbagai negara kini menerapkan agen AI yang makin menuntut daya komputasi ke dalam alur kerja mereka. Kondisi itu memicu minat dan aliran modal ventura ke pengembang chip khusus AI serta perangkat lunak inferensi yang berpotensi menyaingi Nvidia.
"Para penantang ini punya jendela untuk membuktikan pendekatan berbeda menghasilkan ekonomi yang lebih baik; perubahan kepemimpinan saja tidak akan memenangkan bisnis mereka," ujar Levanon.
Bagi ekosistem startup Israel, taruhannya lebih besar dari sekadar persaingan produk. Nvidia adalah jangkar investasi riset dan pengembangan yang menopang rantai talenta teknologi lokal, sehingga setiap pergeseran strategi perusahaan akan langsung terasa di pasar kerja dan pendanaan startup negara itu.
