TANGERANG — Laga bertajuk derbi Banten itu menjadi ujian awal Persita setelah menang besar 5-1 atas Persik Kediri. Kemenangan tersebut menjadi modal mental bagi Pendekar Cisadane untuk mengawali perjalanan di turnamen tambahan tersebut dengan hasil maksimal.
Persita baru kembali dari Kediri sehari sebelum pertandingan. Kondisi itu membuat Carlos Pena hanya memiliki satu kesempatan latihan bersama pemain yang berada dalam kondisi terbaik.
Meski waktu persiapan mepet, pelatih asal Spanyol itu tetap optimistis timnya bisa memberikan perlawanan maksimal.
"Kami baru tiba dari Kediri kemarin, kami hanya punya waktu satu hari untuk berlatih dengan para pemain yang memiliki kondisi terbaik besok. Kami siap untuk bertarung melawan Dewa United besok," ujar Pena.
Dari sisi mental, bek Persita Ryuji Utomo menyebut seluruh pemain memiliki semangat tinggi untuk tampil maksimal.
"Para pemain dalam mental yang positif semua dan bersemangat untuk memberikan permainan terbaik di laga esok hari," kata Ryuji.
Carlos Pena menyambut positif kehadiran League Cup di tengah padatnya agenda sepak bola nasional. Menurutnya, kompetisi reguler dengan 34 pertandingan per musim masih kurang bagi sebuah tim.
"Hal yang baik ketika Anda sebagai tim mendapatkan pertandingan yang lebih, dalam semusim kami hanya bermain 34 kali. Dan menurut saya itu kurang," ungkapnya.
Pena menilai turnamen ini membuka ruang bagi pemain lokal untuk mendapatkan menit bermain lebih banyak dan membuktikan kualitasnya. Ryuji sepakat bahwa tambahan pertandingan memberi pengalaman berharga.
"Pastinya sebagai pemain senang dengan adanya tambahan menit bermain musim ini. Kesempatan yang bagus untuk pemain dalam menunjukkan performa," ucap Ryuji.
Ryuji mengenang pengalamannya memperkuat Persija Jakarta pada 2019, saat timnya melangkah hingga partai final sebuah turnamen.
"Bagus untuk para pemain lokal dalam memberikan kemampuan yang terbaik. Tahun 2019 saya ingat tampil hingga di final dan euforia yang luar biasa saya rasakan saat itu," kenangnya.
Meski League Cup bisa menjadi ajang rotasi pemain, Carlos Pena menegaskan timnya tetap memasang target tinggi. Persita ingin meraih kemenangan di setiap laga yang dijalani.
"Kami ingin menang di setiap pertandingan, kami akan melihat pertandingan demi pertandingan. Harapannya tentu kemenangan di laga besok," pungkasnya.
Duel melawan Dewa United menjadi kesempatan bagi Persita melanjutkan tren positif sekaligus mengawali fase grup League Cup 2026/2027 dengan hasil maksimal.